Narrativas falsas de Política Económica, Parte IV: Un Estado más grande es necesario para garantizar una mejor salud.

Si bien la esperanza de vida ha mejorado mostrando una tendencia positiva, al mismo tiempo que sube el tamaño del estado como lo indica la siguiente gráfica de Peterson KFF, no podemos establecer si ese avance es grácias al Estado o a los avances médicos y farmaceúticos. Vamos a ser benevolentes y vamos a asumir que si hay correlación positiva con un Estado más grande. Pero la salud ya no sólo es de esperanza de vida. Hay que ver otros indicadores.

Usando otros indicadores encontramos lo siguiente:

a) Mortalidad Infantil, para el periodo estudiado, es decir, las últimas 3-4 décadas tenemos lo siguiente: tanto en EEUU como en la OECD, hubo una mejora al pasar de 6.9 muertes por 1,000 nacimientos a 5.5, y de 5.5 a 4.5, respectivamente. Este indicador junto al mayor estado la situación es favorable en correlación.

b) Mortalidad evitable. Aquí encontramos el primer indicador en que un estado mayor no se asocia con una mejoría. En EEUU se vió un empeoramiento de 29 muertes por 100,000 habitantes en las últimas dos décadas para situarse en torno a 217. Mientras que en la OECD el indicador se mantuvo estable en los últimos 20 años cerca de 145 muertes por 100,000 habs. Aqui tenemos el primer indicador que no se correlaciona positivamente mayor estado con mayor salud. En ese sentido van 2 contra 1.

c) Las tasas de suicidio, que tienen que ver con la salud mental, vemos un retroceso tanto en EEUU como la OECD. En el caso de EEUU aumento en 50% de 9 a 14 suicidios por 100,000 habs; y en la OECD de 12 a 13. Correlación adversa para el mayor estado, 2 a 2.

d) Depresión también hay un empeoramiento consistente en ambas geografías. En EEUU se pasó de 10% a 19% de la población según encuestas Gallup en los años 2025.2026. Para la OECD; la cifra es de 19% a 29%. 2 a 3, ya encontra del estado más grande.

e) Ansiedad otro indicador de salud mental empeora en ambos lados, de 8% a 18% y cifras similares en la OECD. 2 a 4 en el conteo total.

f) Felicidad y satisfacción de la vida en la escala Cantril registra empeoramiento en ambas geografías, 2 a 5.

g) Y el último es la obesidad, en EEUU, la misma se duplica en las últimas 4 décadas, y en la OECD también lo hizo pero a un ritmo menor.

Creo que el punto está claro, no hay una tendencia clara favorable que sustente la narrativa que un estado más grande garantiza una mejor salud en la población. No estamos entrando al tema de costo-beneficio, porque claramente, los gastos públicos dedicados a la salud en todo el mundo siguen y siguen subiendo. Costos de medicina, de médicos, y de tratamientos disparándose a ritmos alarmentes, por una inflación galopante, en especial, post pandemia.

Este post en seguimiento a los anteriores:

Narrativa 1

Narrativa 2

Narrativa 3

Conclusión es clara, parece ser que esta narrativa es la menos falsa, pero evidentemente los avances adicionales en salud fisiológica estan siendo cada vez más difíciles de seguirlos mejorando, mientras que la salud mental si esta en una verdadera crisis que tarde o temprano terminará afectando a la fisiológica. Mente sana en cuerpo sano, dice el refrán.

Estas referencias y conclusiones las saca Grok:

Referencias clave recomendadas

1. Global Burden of Disease Study 2021 y 2023 (IHME / The Lancet) – la fuente más completa y citada.
2. WHO World Health Statistics (ediciones recientes 2023-2025).
3. Estudios sobre gasto vs resultados:
   • “Association of Health and Social Spending With Health Outcomes in OECD Countries”
   • Análisis de rendimientos decrecientes del gasto sanitario (Lancet Planetary Health y reportes OECD).
4. Our World in Data (secciones de Life Expectancy, Child Mortality, Burden of Disease) – excelentes visualizaciones basadas en GBD y OMS.

Conclusión equilibrada:
La salud mundial sí ha mejorado de forma integral y sustancial en las últimas décadas. El mayor gasto público ha contribuido, especialmente en países pobres. Sin embargo, en países ricos el gasto adicional genera cada vez menos mejoras porque los principales frenos actuales (obesidad, salud mental, desigualdades, estilos de vida) no se resuelven solo con más dinero en el sistema sanitario.